Un Rhodesian Ridgeback guide d’aveugle Raphaëlle CAPLAIN - Photos DR
Il n’y a pas que les labradors ! Uzia est une chienne Rhodesian Ridgeback et depuis un mois elle accompagne Annie, une non-voyante, dans sa vie.
Uzia a deux ans et elle vient de se trouver un nouveau foyer auprès d’Annie. Depuis le mois de mars, la chienne Rhodesian Ridgeback (ou chien de Rhodésie à crête dorsale) a fait connaissance avec sa nouvelle maîtresse et l’assiste dans la vie quotidienne. Annie est très heureuse de l’avoir à ses côtés. Formée par le Centre Indépendant d’Education des chiens guides d’aveugles situé en Seine et Marne, Uzia a passé ses seize premiers mois dans une famille d’accueil qui lui a donné une excellente éducation de chien de compagnie. Arrivée au Centre, elle était prête à suivre sa formation en tant que telle, harnais sur le dos. Un apprentissage qui dure entre quatre et six mois pendant lesquels le chien est confronté aux situations les plus diverses.
Tous les chiens de gabarit moyen peuvent être chiens-guides
Pourquoi un Rhodésian ridgeback ? Madame Tagnati est la responsable du centre d’éducation et elle explique que tous les chiens de races « moyennes », c’est à dire de gabarit moyen, peuvent faire l’affaire : « J’ai toujours eu envie de pratiquer la formation sur des chiens qui sortent de l’ordinaire. Il n’y a pas que les labradors. Les gens disent que les labradors sont sensationnels, mais un chien l’est, quelque soit sa race. Si ses géniteurs sont bien choisis, s’il est mis dans de bonnes conditions, on peut en faire n’importe quoi ». Et le Rhodesian a naturellement beaucoup de qualités pour devenir chien guide. Venu du Sud de l'Afrique, il est équilibré, musclé, agile et actif, ne se montre ni agressif ni craintif. Sa grande coquetterie revient à la petite crête qui lui court le long du dos et qui ajoute à son élégance.